Inom löpning finns det flera olika distanser att tävla i och de har alla lite olika regler. För alla kortdistanstävlingar, alltså lopp upp till 400 meter, ska alltid startblock användas. För andra lopp är dock dessa helt förbjudna och fötterna är det ända som får nudda vid marken. I lopp på 100 meter upp till 400 meter diskvalificeras en tävlande om denne tjuvstartar. Om det finns en elektronisk variant av startregistrering kommer reaktionstiden mellan startskottet tills dess att det sker en tryckökning av löparens fötter i startblocken att registreras. Om tiden för detta är mindre än 0,1 sekund kommer det att räknas som att den tävlande tjuvstartar.
Det finns en hel del att tänka på om man vill tävla i löpning. För det första bör man inte tävla om man inte tränar två eller flera gånger i veckan normalt sett. Det är viktigt att träna löpning 
om man vill tävla i det. Om man tävlar i något som man inte tränar visar det ofta på en stor brist.
Innan en tävling är det också viktigt att man kontrollerar att man verkligen klarar att springa den sträcka man vill tävla i, och att man klarar ett tävlingstempo. Även kortare sträckor kräver att det finns en grundläggande träning inne i kroppen. Om man vill tävla i lopp upp till fem kilometer måste man till exempel ha tränat regelbundet i minst en månad. Om man träna regelbundet i minst två månader kan man vara mogen att springa upp till 10 kilometer. Om man vill springa 20 kilometer eller mer bör man ha tränat aktivt i minst tre månader. Om man vill springa ett maraton räcker inte ens tre månader. Då krävs minst ett halvårs till ett års regelbunden träning för att kroppen ska vara mogen att tävla.