Junior – VM i ishockey spelas i år i Vancouver i sydvästra Kanada och som vanligt har Sverige varit med och deltagit. I år blev det dock en mycket snöplig förlust för det svenska landslaget. De förlorade med 2-0 i kvartsfinalen mot det klart nederlagstippade laget Schweiz.
Schweiz förväntades på förhand att förlora stort mot Sverige. Sverige hade gått igenom gruppspelet utan några förluster ännu ett år, en svit som nu börjar bli väldigt lång för Sverige. Det har gått runt tio år sedan Ett enastående facit i gruppspelet, men som alla vet så avgörs det ju inte där, utan i slutspelsmatcherna med direkt utslagning. Och där föll Sverige efter en ganska klen match.
Vissa menar att det kanske berodde på magsjuka. Några dagar tidigare inför den sista gruppspelsmatchen på nyårsafton 2018 så hade nämligen hela fyra spelare i det svenska laget blivit så magsjuka att de inte kunde ställa upp och spela i matchen. Kanske hängde sjukdomen kvar i benen och i huvudena på några av spelarna även i matchen mot Schweiz den andra januari år 2019?
Experterna var överens. Särskilt jämnt blev det aldrig i Sveriges kvartsfinal. Sverige var inte ens med i matchen under de två första perioderna. Det var först i den tredje perioden, som också blev den sista, som Sverige började ens få till lite heta chanser. Något mål blev det dock inte och även förbundskaptenen beskrev det som ett misslyckande i en intervju. Sverige fick lämna Vancouver med svansen mellan benen. Många av spelarna var i intervjuer efter förlusten i kvartsfinalen oerhört besvikna, med gamnackar och något tomt i blickarna.
Ett par av spelarna sökte tröst efter förlusten genom en runda i Vancouvers nattliv, något som de fick hård kritik för.
Nåja, spelarna är väl åtminstone glada för att de tog sig ifrån turneringen utan några allvarliga frakturer. För en spelare blev det dock inte så roligt, han träffades nämligen hårt på munnen och lär få besöka den lokala Distriktstandvården väl hemma i Sverige igen.
Ett lag som lyckades desto bättre i kvartsfinalen var Finland. I en mycket tät, intensiv och spännande match i kvartsfinalen mot Kanada så lyckades Finland med mindre än en minut kvar av ordinarie matchtid utjämna med en kvittering som var ett riktigt turmål. En finländare kastade in pucken mot mål bakom den förlängda mållinjen och med lite tur så studsade den på en skridsko och sedan upp i nätmaskorna bakom en förtvivlad kanadensisk målvakt. Ett mål som visade att allt verkligen kan hända i ishockey. Ett litet tag innan dess hade Kanada sumpat ett läge att avgöra matchen i öppen kasse när Finland hade tagit ut sin målvakt.
I förlängningen blev det nervöst, tätt och ovisst, men Kanada fick till slut ett friläge och en straff. Där kunde Kanada ännu en gång avgjort matchen men så blev det inte. Istället missade Kanada att förvalta läget och göra mål, och några spelsekvenser senare gjorde Finland mål istället. Tack vare det fick Finland möta Schweiz i en semifinal. I den andra semifinalen fick USA möta Ryssland.
